Считают, что соответствующие интеллектуальные структуры существуют у человека от рождения в потенциально готовом виде, постепенно проявляясь (развиваясь) по мере взросления организма. Другие концепции интеллекта предполагают признание невроджености умственных способностей, возможность и необходимость их прижизненного развития. Они объясняют мышление, исходя из воздействия внешней среды, из идеи внутреннего развития или субъекта взаимодействия того и другого.