Юношеский возраст отделяет детство от взрослости. Этот период обычно
делится на раннюю юность, т.е. старший школьный возраст (от 15 до 18
лет), и позднюю юность (от 18 до 23 лет). К этому периоду фактически
завершается становление основных биологических и психологических
функций, • необходимых взрослому человеку для полноценного
существования. Именно это дало повод многим исследователям начала и
середины XX в. утверждать, что развитие личности заканчивается в
юношеском возрасте. Различные акмеологические исследования, проведенные
в течение последних десятилетий, показали, что развитие человека
продолжается в течение всей жизни. Однако это не уменьшает значения
юношеского возраста как последнего подготовительного периода к
вступлению в наиболее продуктивную и продолжительную фазу жизни
человека - взрослость.
Социальный статус юношества неоднороден. Юность -
завершающий этап первичной социализации. Подавляющее большинство юношей
и девушек еще учащиеся, покупка дорогиех товаров или, скажем, аренда квартир в Киеве им пока не доступна. Их участие в производительном труде зачастую
рассматривается не только и не столько с точки зрения его экономической
эффективности, сколько в воспитательном плане. Работающая молодежь
16-18 лет имеет особый юридический статус и пользуется целым рядом
льгот (сокращенный рабочий день, оплачиваемый как полный, запрещение
сверхурочных и ночных работ и работы в выходные дни, отпуск
продолжительностью в один календарный месяц и т.п.). Вместе с тем
деятельность и ролевая структура личности на этом этапе уже приобретают
ряд новых, взрослых качеств. Главная социальная задача юности - выбор
профессии. Общее образование дополняется специальным, профессиональным.
Выбор профессии и типа учебного заведения неизбежно дифференцирует
жизненные пути юношей и девушек со всеми вытекающими отсюда
социально-психологическими последствиями. Расширяется диапазон
общественно-политических ролей и связанных с ними интересов и
ответственности. Важной задачей этого возраста становится также
подготовка к созданию семьи.
Промежуточность общественного положения и статуса
юношества определяет и некоторые особенности психики. Юношей остро
волнуют такие проблемы, как собственная возрастная специфика, право на
автономию от старших и т.п. Социальное и личностное самоопределение
предполагает не столько автономию от взрослых, сколько четкую
ориентировку и определение своего места во взрослом мире. Наряду с
дифференциацией умственных способностей и интересов, без которой
затруднителен выбор профессии, это требует развития интегративных
механизмов самосознания, выработки мировоззрения и жизненной позиции.
